لقد رأيت شعورًا شائعًا على الإنترنت بأن أجهزة الكمبيوتر أصبحت مكلفة جدًا هذه الأيام، لكن هل هذا صحيح فعلاً، أم أننا فقط ننظر إلى الأمر من زاوية خاطئة؟ إذا سألتني، فالأمر غالبًا الأخير!
السماء هي الحد الأعلى لأسعار الحواسيب
عندما لا أكون أكتب لمنافذ مرموقة مثل How-To Geek، أقوم ببعض الكتابة الإعلانية لمُنشئ أنظمة محطات عمل عالية الجودة. وهذا يعني أنني أعلم بالضبط مدى ارتفاع تكلفة الحواسيب. ببضع نقرات فقط، يمكنك معرفة السعر المطلوب لمحطة عمل أو خادم يصل إلى ربع مليون دولار! لذا نعم، يمكن أن تكون الحواسيب باهظة الثمن للغاية.
لنجعل الموضوع أكثر أرضية قليلًا، ليس من غير المألوف أن تكلف أجهزة الكمبيوتر الألعاب الراقية ما بين 5000 و10000 دولار! وبالمثل، يمكنك إنشاء جهاز MacBook بقيمة 7000 دولار بنقرة صغيرة على صفحة تكوين النظام الخاصة بشركة Apple. لذا من الممكن أن تنفق ثروة على حاسوب يوجد في منزلك.
لكن، نسبة السعر إلى الأداء لم تكن أفضل من أي وقت مضى
حصلنا على أول حاسوب منزلي حوالي عام 1990. كان نسخة مقلدة من IBM بمعالج 80286 وذاكرة رام ضخمة بسعة 2 ميجابايت. على الأقل إذا كنت أتذكر بشكل صحيح. بعد كل شيء، كنت في الرابعة من عمري حينها!
كان هذا حاسوبًا محترمًا في ذلك الوقت، لكنه كان مكلفًا أيضًا. ربما كان بإمكانك شراء سيارة مستعملة جيدة بنفس المال الذي أنفقناه على هذا الحاسوب. اليوم، يمكنني الحصول على حاسوب أقوى بعشرات الآلاف من المرات مقارنة بتلك النسخة من IBM 80286 مقابل بضع مئات من الدولارات فقط. لذا ليس فقط أرخص بكثير بالقيمة النقدية المطلقة المعدلة للتضخم، بل إذا نظرنا إلى التحسن في الأداء مقابل السعر، فهو عمليًا يمثل خطًا عموديًا.
يمكنك الحصول على جهاز كمبيوتر 'جيد بما فيه الكفاية' تقريبًا لأي ميزانية
أحد أجهزة الكمبيوتر المفضلة لدي على الإطلاق، MacBook Air بمعالج M1، كان سعره عند الإطلاق 1000 دولار، وسرعان ما انخفض إلى حوالي 700 دولار عند صدور الطرازات الأحدث. بالنسبة لغالبية الناس، فإن الأداء الموجود داخل هذا الكمبيوتر المحمول الصغير والخالي من المروحة أكثر مما يحتاجونه على الإطلاق. حتى بعد مرور أربع سنوات على إصداره، يظل M1 Air أكثر من كافٍ: إنه سريع جدًا.
ولا تحتاج حتى إلى إنفاق سعر MacBook. أي كمبيوتر محمول يعمل بنظام Windows وبسعر 500 دولار سيكون لديه أداء كافٍ لمعظم الأمور، وعلى جانب الألعاب، فإن جهاز كمبيوتر مكتبي للألعاب بسعر 1000 دولار سيشغل كل لعبة في السوق بشكل مناسب.
الأجهزة الكمبيوترية المستعملة تفقد قيمتها بسرعة أكبر بكثير من أدائها
حتى أننا لم نأخذ في الاعتبار سوق الأجهزة المستعملة والمعادة التجديد بعد. قبل فترة وجيزة من كتابة هذا، اشتريت جهاز Mini PC مُجدَّد بسعر 100 دولار، وهو يعمل الآن كخادم Plex الخاص بي. أجهزة الكمبيوتر المخصصة للألعاب المستعملة التي كانت حديثة قبل عامين أو ثلاثة ستُباع بنصف سعرها الأصلي. ومع ذلك، فإن التحسينات السريعة في الأداء التي وعد بها قانون مور قد بدأت تتباطأ مؤخراً، لذلك فإن تلك الأجهزة المستعملة التي مضى عليها ثلاث سنوات قد اكتسبت في قيمة السعر مقابل الأداء، بدلاً من أن تفقده.
الحواسيب أرخص من أي وقت مضى
من وجهة نظري، لم تكن الحواسيب يومًا أرخص من الآن. إذا لم تنجذب لجاذبية الأجهزة فائقة الأداء وركزت على تكلفة الأجهزة التي ستؤدي عملاً "جيدًا بما يكفي" لما تحتاجه، فلقد أصبح من الممكن الحصول على صفقة أفضل كما لم يحدث من قبل.
المشكلة هي أننا نميل إلى النظر إلى أفضل ما هو ممكن، ثم نستخدم ذلك كنقطة مرجعية لكل شيء آخر. لذلك، بالطبع، فإن أفضل أجهزة الكمبيوتر التي يمكننا صنعها ستكلف ثمنًا باهظًا جدًا، لكن لأي شيء يُنظر إليه من منظور أكثر واقعية، فإن هذا هو العصر الذهبي لعشاق الكمبيوتر.